Six mois après la fermeture de la frontière terrestre commune, Cotonou a renoué samedi 20 juin 2026 avec le dialogue institutionnel. La commission mixte bénino-nigérienne s’y est réunie pour examiner l’un des dossiers les plus sensibles du moment à savoir la réouverture du corridor frontalier entre le Bénin et le Niger. La rencontre s’inscrit dans la continuité des engagements pris le 2 juin à Niamey, lors de l’entretien entre le président béninois Romuald Wadagni et le président nigérien Abdourahamane Tiani. Depuis cette date, experts et membres des gouvernements des deux pays travaillent à définir les conditions d’une normalisation durable, au-delà des effets d’annonce.
Au centre des discussions figure la question très attendue de la réouverture de la frontière terrestre. Mais selon le compte rendu diffusé par la télévision nationale nigérienne RTN, Niamey a réaffirmé une position ferme. Pour les autorités nigériennes, la normalisation complète des relations frontalières ne pourra intervenir qu’après la mise en place d’un cadre sécuritaire renforcé, jugé incontournable dans le contexte sahélien actuel. Le ministre nigérien de l’Intérieur, le général de division Mohamed Toumba, a exposé sans détour les deux préalables absolus exigés par son pays.
Le premier porte sur la signature d’un accord de défense et d’un accord de sécurité entre Cotonou et Niamey. Ces textes devront consacrer le principe intangible de la non-utilisation du territoire de l’un contre l’autre, afin d’écarter toute crainte d’instrumentalisation du sol béninois à des fins hostiles au Niger. Le second préalable concerne la transparence totale sur les dispositifs militaires étrangers stationnés à proximité de la frontière commune. Pour Niamey, cette exigence vise à lever toute ambiguïté sur la nature et le mandat des forces tierces présentes dans la zone, et à garantir que la souveraineté nigérienne ne sera pas compromise.
Le ton du général Toumba a été sans équivoque. Devant les délégations, il a martelé que le mandat de la partie nigérienne est ferme et l’exigence totale, car ces conditions touchent directement à la survie des États et à la sécurité des populations. Cette posture traduit une évolution profonde de la doctrine sécuritaire nigérienne depuis la crise, où la dimension frontalière est désormais pensée comme un enjeu vital et non plus seulement commercial. Car au-delà des chiffres du commerce transfrontalier, cette frontière représente une artère vitale pour les économies locales. Sa fermeture depuis plusieurs mois a renchéri le coût de la vie, ralenti les échanges et fragilisé des milliers de familles de part et d’autre. Sa réouverture constituerait donc un soulagement immédiat pour les populations et les opérateurs économiques.
Les travaux engagés à Cotonou s’appuient sur les rapports élaborés par les comités d’experts des deux pays. Ils témoignent d’une volonté partagée de sortir de l’impasse et de rebâtir une coopération fondée sur la confiance mutuelle. Pour le Bénin, l’enjeu est de rassurer son voisin et de démontrer que la coopération régionale peut se conjuguer avec le respect des souverainetés. Pour le Niger, l’enjeu est d’obtenir des garanties juridiques et opérationnelles avant toute levée des restrictions. La signature des accords réclamés par Niamey apparaît ainsi comme le sésame politique et juridique capable d’ouvrir la voie à une réouverture. Elle imposerait aux deux États un niveau de contrôle et de confiance mutuelle inédit depuis le début de la crise.
La commission mixte de ce 20 juin a donc ouvert une nouvelle étape dans le processus de normalisation. Une étape moins technique que politique, car réouvrir la frontière ne se limite pas à lever des barrières douanières. Il s’agit de reconstruire un lien de confiance entre deux États voisins, unis par l’histoire, l’économie et désormais par l’exigence commune de sécurité. La frontière se négocie, et elle se négocie d’abord dans la transparence et la garantie réciproque.
S.S
Le Soleil Bénin Info
